La bourrache

La bourrache, décorative et comestible

La bourrache, Borago officinalis (famille des Boraginacées), est une plante annuelle dont les tiges velues (son nom vient du latin borra, qui signifie poil) portent de grandes feuilles vert clair qui répandent une odeur de concombre si on les froisse.

A l'extrémité des tiges de 30 à 60 cm, ses petites fleurs bleues en étoile sont de toute beauté, avec le contraste des sombres étamines pourpres. Comestibles, elles sont utilisées pour la décoration des assiettes, ou en salade (Lire : Fleurs comestibles à semer).

A noter : il existe des variétés ornementales à fleurs blanches.

Culture de la bourrache

Semis de bourrache

La bourrache est une annuelle, dont les graines germent à l'obscurité. Semez en pot dès le mois de mars, ou en pleine terre à partir d'avril. Le repiquage s'avèrant délicat, ne prévoyez qu'une à deux graines par pot, ou semez directement en place au jardin, en prévoyant 40cm entre chaque plant.

La rusticité de la bourrache est excellente. En effet, la bourrache se ressème toute seule d'une année sur l'autre via ses graines qui tombent au sol à maturité.

Vous pouvez l'associer à d'autres fleurs comestibles à semer !

Sol et exposition

La bourrache apprécie les sols calcaires et plutôt pauvres. Elle prospère en plein soleil.

Vous pouvez la cultiver dans de grands pots ou des jardinières profondes. Il faudra alors veiller à l'arroser suffisamment en cas de forte chaleur.

Récolte

Feuilles et fleurs se récoltent à la fin du printemps. 

La bourrache, amie des insectes

Vous la retrouverez rapidement un peu partout au jardin, car les fourmis qui s'en nourrissent transportent ses graines avec elles. Elle est également appréciée des insectes pollinisateurs, tels que les abeilles et bourdons : elle a toute sa place dans un potager fleuri !

Variétés

Outre la bourrache à fleurs bleues, il existe des variétés de bourrache à fleurs blanches.

>> Découvrir aussi la Bourrache du Caucase, Trachystemon orientalis

Intérêt culinaire de la bourrache

La bourrache est pleine d'attraits lorsqu'on parle cuisine avec les fleurs :

• les jeunes feuilles agrémentent salades, fromage blanc, oeufs...
• les feuilles "adultes" peuvent être cuites en légume à la façon des épinards; elles composent également d'excellents potages
• les fleurs sont comestibles : elles trancheront joliment avec une belle salade claire
• vous pouvez mélanger les 2, à raison de 3 feuilles et 5 fleurs, pour réaliser une boisson rafraîchissante avec 1 litre d'eau, le jus de 2 citrons et quelques cuillerées de miel.

>> Découvrir une cousine de la bourrache : la grande cérinthe

Vos questions fréquentes sur la bourrache

Peut-on manger la bourrache ?

Oui, la bourrache est comestible. Ses fleurs bleues et ses jeunes feuilles au goût frais de concombre se consomment crues dans les salades ou les boissons. Les feuilles plus âgées peuvent être cuites comme les épinards. Cependant, leur consommation doit rester modérée à cause de la présence d’alcaloïdes de pyrrolizidine.

Quand semer la bourrache ?

Semez la bourrache à partir de mars en godet ou d’avril à juin en pleine terre. Dans les régions au climat doux, le semis peut être tenté dès février sous abri. La germination se fait dans l’obscurité et à une température d’environ 18 °C.

Quelle exposition pour la bourrache ?

La bourrache apprécie une exposition en plein soleil et un sol plutôt pauvre, léger et bien drainé. Trop d’humidité ou un sol riche en azote favorisent le développement du feuillage au détriment des fleurs.

La bourrache est-elle mellifère ?

Oui ! C’est une plante mellifère de premier ordre : ses fleurs riches en nectar attirent abeilles, bourdons et autres pollinisateurs. Elle est donc idéale dans un potager fleuri ou à proximité des cultures fruitières.

La bourrache se ressème-t-elle toute seule ?

Oui. La bourrache se ressème spontanément d’une année sur l’autre grâce à ses graines tombées au sol, souvent dispersées par les fourmis. Pour limiter son expansion, coupez les fleurs fanées avant la montée en graine.

La bourrache est-elle toxique ?

La bourrache contient de petites quantités d’alcaloïdes de pyrrolizidine, potentiellement hépatotoxiques en cas de consommation excessive ou prolongée. L’usage médicinal doit être prudent, surtout pour les femmes enceintes ou allaitantes. En usage culinaire occasionnel, elle reste sans danger.

Comment utiliser la bourrache en cuisine ?

• Fleurs : pour décorer salades, desserts, glaçons, cocktails.
• Feuilles jeunes : crues dans les salades ou en pesto.
• Feuilles adultes : cuites en soupe ou en légume comme les épinards.

Astuce : les fleurs conservent leur couleur bleue dans le vinaigre.

Quelles sont les variétés de bourrache ?

• Bourrache officinale : la plus commune, fleurs bleues.
• Bourrache blanche : variante ornementale rare.
• Bourrache du Caucase (Trachystemon orientalis) : vivace, feuillage plus large, floraison précoce.

Peut-on cultiver la bourrache en pot ?

Oui, si le pot est profond (au moins 30 cm) et bien drainé. Arrosez régulièrement en été, surtout en cas de fortes chaleurs. Choisissez un emplacement bien ensoleillé.