Agastache

Une vivace peu connue

Les agastaches sont des vivaces herbacées de la famille des Lamiacées. Il en existe environ 30 espèces, cultivées comme plantes ornementales, mais également aromatiques et condimentaires en Asie et en Amérique du Nord.

Elles forment des buissons de 30cm à 4m de haut selon les espèces, au feuillage vert à vert-gris, les feuilles ovales étant portées en paires opposées.

Une remarquable floraison

De juillet à octobre, les agastaches produisent de magnifiques épis floraux constitués de petites fleurs tubulaires groupées en verticilles. Leurs couleurs sont variables, passant du mauve lavande au rouge en passant par les roses, l'orangé ou le blanc.

Apiculture et jardin naturel

A noter : l'agastache est une plante mellifère. Ses épis sont en effet très appréciés des abeilles, des papillons et des insectes pollinisateurs en général. Un bon point pour l'apiculture (lire : une ruche dans le jardin), et plus généralement pour tous ceux qui souhaitent encourager la biodiversité.

Achat

Vous la trouverez vendue sous forme de graines en sachets, mais également en vivace en godets.

Culture

L'agastache est une vivace peu exigeante, très rustique à semi-rustique selon les espèces. Les moins rustiques devront simplement être abritées des vents froids. Un paillage de protection peut également être utile.

Sol

Elle s'accommode d'à peu près tous les sols, y compris calcaire ou argileux, même si elle préfère les sols riches et bien drainés.

Exposition

Il faudra lui donner une exposition ensoleillée pour qu'elle s'épanouisse au mieux.

Multiplication

L'agastache produit des graines très fines en grande quantité; elle a ainsi une propension au semis naturel qui peut la rendre un peu envahissante.

L'hybridation est spontanée : gare aux mélanges si votre objectif est de conserver des variétés pures.

Vous pouvez faire vos propres semis à chaud début mars; le bouturage de tiges semi-ligneuses en août est assez simple à réussir.

Maladies et ravageurs

L'agastache est peu sensible aux maladies. Juste un peu d'oïdium (blanc) possible sur le feuillage si l'été est sec. Pas de ravageur, mais prenez garde aux limaces et escargots.

Une aromatique à découvrir

L'agastache, parfois dénommée "thé mexicain", possède un parfum très marqué. Froissé, son feuillage exhale une senteur assez forte proche de la menthe; les fleurs sont à la croisée des chemins entre anis, menthe et réglisse.

C'est la raison pour laquelle elle attire, à l'instar de la monarde, une multitude d'insectes volants.

Outre les thés et autres tisanes, on pourra également employer les feuilles d'agastache pour parfumer crudités, salades, sauces pour les poissons ou même gâteaux.