Osteospermum

Une vivace plutôt frileuse...

L'osteospermum (ou marguerite du Cap) est une astéracée originaire d'Afrique du Sud. D'un point de vue botanique, il s'agit d'une vivace, mais comme elle ne résiste guère à des températures inférieures à -4 / -5°C, on la cultive généralement par chez nous comme une annuelle... sauf pour les plus chanceux qui bénéficient de la douceur du bord de mer et pourront ainsi la conserver plusieurs années.

C'est une plate très florifère, qui produit en quantité des fleurs semblables à de belles marguerites, dans les tons blanc, rose, mauve ou orangé, portées entre 20 et 40 cm de hauteur par un feuillage plutôt dense et de bonne tenue.

Elle fleurit sans discontinuer de mai jusqu'à octobre. Si vous habitez une région aux hivers doux, vous pourrez en outre profiter de son feuillage graphique, qui persiste durant l'hiver.

Achat et plantation

Les nombreuses variétés d'osteospermum font désormais partie des fleurs d'été qu'on trouve facilement en jardinerie à compter du milieu du printemps. On les trouve d'abord en godets, puis en belles potées fleuries, qui feront beaucoup d'effet dès leur plantation.

L'osteospermum se plait aussi bien en pleine terre qu'en pot, dans une terre de jardin moyenne, à laquelle vous ajouterez du sable si votre sol est lourd (compact, à tendance argileuse).

Entretien et culture

Il lui faut une exposition bien ensoleillée et un sol bien drainant (qui ne retient pas l'eau).

Elle pousse sans entretien particulier. Arrosez simplement en cas de forte chaleur (vous verrez alors ses fleurs pencher la tête... A vous de redresser la situation !).
Supprimer les fleurs fanées au fur et à mesure de l'avancée dans la saison permet de stimuler sa généreuse floraison.

En pot, les ressources étant limitées et la végétation de l'osteospermum plutôt abondante, quelques apports d'engrais liquide riche en potasse et phosphore seront bienvenus durant l'été. Vous pouvez également opter pour la mise en place d'un ou deux cônes d'engrais à libération lente.

Maladies

Si vous arrosez le feuillage, vous verrez peut-être apparaître un peu d'oïdium. Pour l'éviter, pensez à effectuer vos arrosages au goulot, directement au pied des plantes.

Xavier Gerbeaud

Crédit photos : Shizao / Raul654 / Aconcagua