Oranger calamondin

L'agrume idéal pour l'intérieur

L'oranger calamondin (Citrus mitis ou Citrofortunella microcarpa, ou encore x Citrofortunella) est un petit arbre de la famille des Rutacées, au port buissonnant, parfois légèrement épineux, et qui ne dépasse guère 3 mètres de hauteur. Cet agrume d'origine choinoise est sans doute un hybride naturel entre le mandarinier (genre Citrus) et le kumquat (genre Fortunella). On le surnomme parfois "oranger d'appartement", car il est capable de supporter la chaleur sèche qui règne dans les appartements en hiver, et il s'accommode fort bien de la culture en pot.
Il possède également tous les atouts d'une plante d'intérieur : son feuillage persistant est décoratif tout au long de l'année, et, cerise sur le gâteau, il fleurit et fructifie inlassablement... Ses délicates fleurs blanches sont délicieusement parfumées et elles cèdent la place à de jolis fruits ronds, jaunes puis oranges à maturité. Le calamondin est peu rustique (son feuillage souffre à partir de -2°C) : on ne peut le cultiver en pleine terre que sous les climats doux, ailleurs, il pourra passer la belle saison à l'extérieur, en bac, et sera rentré à l'abri d'octobre à mai.

Plantation et multiplication

La plantation et le rempotage du calamondin s'effectuent au printemps ou à la fin de l'été. On le multiplie par semis de pépins ou par marcottage.

En pratique

Sol

Léger, drainé, non calcaire.

Exposition

Soleil en extérieur, lumière en intérieur.

Floraison et fructification

En intérieur, le calamondin peut porter simultanément des fleurs et des fruits, en toute saison, mais la floraison intervient surtout entre mars et juin, et les fruits arrivent à maturité essentiellement en hiver.

Entretien

Arrosez environ une fois par semaine (un peu plus en été) et vaporisez régulièrement le feuillage. Apportez régulièrement de l'engrais spécial agrumes. Une taille légère avant la floraison permet de conserver à la plante un port compact. Du côté des parasites, surveillez les cochenilles et les araignées rouges.

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Variétés

La variété 'Variegata' offre un feuillage vert foncé panaché de vert clair et de crème ; les jeunes fruits sont verts et jaunes pour devenir oranges à maturité.

Clémentine Desfemmes

Crédit photos : Adamgreen / osmium / JoeBenjamin