Décorant souvent les parcs et grands jardins, cet arbre à la
croissance lente de la famille des magnoliacées sait très bien
se faire désirer, ses premières fleurs ne daignant sortir qu'à
partir de sa cinquième année... Mais pour quel spectacle !
Car, de juin à septembre, le magnolia grandiflora produit d'énormes
bourgeons qui par la suite donnent chacun naissance à une fleur semblable
à une grosse tulipe blanche. L'espèce descendant tout droit de
la côte sud est des Etats-Unis a une longévité de l'ordre
de 200 ans et supporte des températures pouvant atteindre -15°C.
Ses fleurs très odorantes, au fort parfum de citron, contribuent allègrement
à son succès.
Le magnolia possède naturellement un port très avantageux, partant
vers la pyramide, qui a tendance à s'étaler en largeur avec le
temps. Pour cela, il est conseillé de le planter dans de grands espaces,
d'une part pour le mettre en valeur et d'autre part pour qu'il ne désavantage
pas d'éventuelles plantes qui se trouveraient à ses pieds. Il
aime les sols acides, frais, légers, humifères et supporte bien
le calcaire.
Le magnolia ne nécessite généralement pas de taille étant
donné son port déjà agréablement formé. Mais
une taille de formation peut lui être prodiguée si le propriétaire
souhaite en faire une haie d'entrée ou une palissade. Si malgré
tout, une taille doit être faite, il vaut mieux comme la plupart des arbres
la pratiquer après la floraison, en automne par exemple.
Après la floraison, des graines rouge orangé pendent des « cocons »
laissés par les fleurs. Ses graines peuvent être plantées
en bac. Le magnolia peut également être multiplié par bouturage « aoûté » sur des rameaux dormants en fin
d'automne, ou par marcottage au sol, en formant une butte de terre autour de
la branche. L'arbre produit souvent une multitude de rejets à ses pieds.
Ces derniers peuvent très bien être utilisés pour des boutures
« à l'étouffée » n'importe quand
dans l'année, qu'il sera préférable de faire démarrer
sur un substrat poreux, type pouzzolane et dans un endroit relativement chaud.
La cloche en verre ou le film plastique transparent recouvrant la plante dans
le cas de la bouture « à l'étouffée »
devra cependant être aéré tous les 2-3 jours pour éviter
les problèmes de pourrissement. Une fois les racines formées,
la mise en pot est possible. La plantation en terre (moitié terre d'origine,
moitié terre de bruyère et fumure) devra par contre se faire au
bout de trois ans, si possible. Avant, étant donné sa petite taille,
le magnolia s'avérerait plus sensible au froid et pourrait bien péricliter
sans prévenir au lendemain d'une nuit glaciale...
Faustine Milard
Crédits photos : Tim Markley - Kenpei
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