Pourquoi
un nom aussi compliqué que Lagerstroemia ? Tout simplement,
parce que Karl von Linné, le savant suédois qui a
baptisé une grande quantité de plantes au XVIIe siècle,
l'a dédié à son ami et compatriote Magnus von
Lagerstroem (1696 - 1759). Originaire de Göteborg, il était
directeur de la compagnie suédoise des Indes orientales.
Magnus von Lagerstroem était aussi un botaniste amateur et
il faisait parvenir à Linné de nombreuses plantes
d'origine indienne. En 1759, Magnus von Lagerstroem découvre
un magnifique arbuste, qu'il s'empresse d'envoyer pour identification
à son compatriote Linné. Au terme d'un long voyage
en bateau, la plante parvient en Suède et s'avère
constituer un genre botanique nouveau, que Linné nomme Lagerstroemia
indica, en mémoire de son ami et parce que la plante avait
été récoltée en Inde. Mais le Lagerstroemia
indica, qui est cultivé en Chine depuis des temps immémoriaux
pour l'ornement des temples, avait depuis longtemps été
introduit en Inde en raison de sa grande valeur ornementale.
… Mais vous pouvez aussi plus simplement l'appeler par un de ces nombreux petits noms de charme : lilas des Indes, fleur de mousseline, myrte de crêpe, lagerose, myrte chinois crépu, fleur de papier crépon…
Le
meilleur atout du lilas des Indes est bien sûr sa floraison
estivale époustouflante.
Imaginez dans votre jardin un gigantesque bouquet couvert de généreuses
grappes de fleurs aux coloris chatoyants et qui va se renouveler
durant longues semaines ! Chez certaines variétés,
les fleurs sont si abondantes qu'elles font disparaître le
feuillage. La couleur la plus courante est sans doute le rose décliné
en de subtiles nuances, mais vous trouverez aussi des lagerstroemias
rouges, mauves, pourpres, et même blancs. En fin de journée,
vous verrez d'ailleurs la teinte devenir plus foncée. Au
cœur de la fleur, un petit bouquet d'étamines jaune
d'or ajoute une pointe de lumière.
Mais la beauté de cet arbuste se remarque dès le printemps. Les feuilles d'un beau vert mat ou brillant sont déjà décoratives. A la fin de l'été, elles vont peu à peu passer aux couleurs d'automne, jaune et rouge pourpre, mêlées d'ocre et de brun, encore plus éclatante dans les régions fraîches.
L'hiver, le jardinier amoureux pourra redécouvrir sa belle silhouette tortueuse et son écorce lisse de couleur gris brun ou cannelle mêlé de rose. Chez les sujets adultes, elle se desquame par petites plaques (un peu comme le platane), laissant des marques d'un jaune irisé ce qui donne un aspect très décoratif.
Les fruits, petites capsules noires, persistent longtemps sur l'arbre et contiennent de nombreuses graines ailées. Veillez à ce que les enfants n'en consomment pas car elles ont une action narcotique.
Le lagerstroemia est un arbuste parmi les plus décoratifs, en toutes saisons. Il se prête à des usages très variés qui feront le bonheur du jardinier inventif. Vous pouvez classiquement le planter en touffe dans un massif d'arbustes, mais son élégance naturelle justifie aussi une plantation en sujet isolé sur une pelouse ou le long d'une allée. Vous pourrez alors au choix privilégier sa silhouette souple ou au contraire le cultiver en tige, ce qui mettra mieux en valeur son écorce remarquable. Planté en buisson libre, il fera une superbe haie fleurie. Pour éviter que le tronc d'un jeune lagerstroemia ne paraisse un peu dégarni, habillez-le avec une plante grimpante annuelle (Suzanne aux yeux noirs, pois de senteur, capucine). Chez les sujets âgés, le tronc fait partie des atouts décoratifs du lagerstroemia, ce ne sera donc pas nécezssaire. Si vous rêvez d'un jardin exotique, associez-le avec des palmiers (Trachycarpus fortunei), il vous offrira une ambiance très forte.
Les lilas d'été nains comme 'Houston', 'Petite Pink' et 'Petite Red' conviennent parfaitement à la culture dans un bac de 30 à 40 cm de diamètre et de profondeur. Les jeunes sujets font de très belles potées fleuries pour contenant de 25 cm.
Coupez des branches lorsque les grappes sont en boutons colorés, pour composer des bouquets de toute beauté, en association avec des feuillages et des fleurs exotiques.
La chaleur et le plein soleil : ses fleurs ont besoin d'une forte
lumière pour bien s'épanouir.
Un air ambiant humide et un sol frais
La sécheresse atmosphérique
Les terres salées, il faut donc éviter de le planter
directement en bord de mer.
Les fortes gelées, surtout durant les cinq premières
années suivant sa plantation.
Le
lagerstroemia prospère dans tous les sols légers,
bien drainés (surtout pas d'humidité stagnante). Il
est bon d'apporter un bon compost de fumier décomposé
au moment de la plantation. Le lagerstroemia ne supporte pas bien
les sols salés. Il s'accommode en revanche des terrains calcaires.
Plein soleil, à l'abri du vent, on peut même le palisser le long d'un mur exposé au sud.
Chaud, ensoleillé, mais jamais sec. Une forte humidité atmosphérique est la clé du succès.
En automne, après la chute des feuilles, dans les régions
au climat doux. De préférence au printemps, lorsque
les gelées ne sont plus à craindre, au nord de la
Loire. Choisissez des plantes présentées en conteneurs.
Prévoyez un grand trou, ayant au moins trois fois le volume
de la motte et enterrez la plante juste au niveau du collet.
Distance de plantation : de 2 à 3 m.
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Hivernage Dans les régions vraiment froides, mieux vaut cultiver les lagerstroemias en pot et les rentrer dans une véranda maintenue juste hors gel. Les jeunes sujets gagnent à être paillés systématiquement durant les trois premières années suivant leur plantation. Couvrez le sol du pied à l'aplomb de la ramure, sur 15 cm d'épaisseur, avec du mulch d'écorce, de la paillette de lin, des coques de cacao, des aiguilles de pin ou du compost à demi décomposé. |
Arrosez abondamment en été, le soir après une journée de forte chaleur
Chaque année, en février ou mars, taillez très court les rameaux florifères, en ne laissant que 4 à 6 bourgeons (environ 8 à 15 cm de long). Pour les sujets cultivés en buisson, cela revient à rabattre la touffe entre 20 et 30 cm du sol. Pour les lagerstroemias en arbre, réduisez toutes les branches secondaires des 2/3 de leur longueur. Supprimez les brindilles chétives et les rameaux mal placés, de manière à conserver une ramure bien équilibrée et aérée en son centre. Cette taille est importante pour que la plante reste compacte, car les fleurs se produisant sur des rameaux de l'année, elles apparaissent toujours à l'extrémité des branches.
>> plus de détails : la taille du lagerstroemia
Apportez un engrais complet pour rosiers chaque année au printemps, en l'enfouissant non loin du tronc. En effet, le lagerstroemia n'étend pas beaucoup ses racines.
Le semis est difficile car peu de graines sont fertiles et il ne transmet pas fidèlement les caractères de la plante mère. Les professionnels préfèrent le bouturage en fin d'été de rameaux semi-ligneux. Sachez qu'un plant issu de semis ne fleurit qu'après 3 à 5 ans, un plant provenant de bouture seulement après deux ans.
Le lagerstroemia peut se montrer sensible à l'oïdium par temps frais et humide (surtout au printemps). Les feuilles portent des marques blanchâtres et se déforment. Dans ce cas traitez avec du soufre ou un produit " blanc du rosier ". On observe aussi parfois en été, des attaques de rouille (pustules orangées) qui se traitent avec un fongicide polyvalent.
Vos avis, votre expérience
laboule (petionville) : Contrairement a ce qui est dit concernant la floraison apres semis: Mes graines ont ete semees il y a moins d'un an et j'ai de magnifiques largeostremias nains en fleurs Altitude 800m Humidite toujours au dessu de 60% Temperature moyenne tout au long de l'annee superieure a 25 degres