L'olivier et sa culture

L'olivier

Symbole de paix, de sagesse et d’éternité, généreux présent des Dieux, l’olivier est un arbre d’exception qui opère une véritable fascination. Sa silhouette noueuse d’une noble beauté évoque le soleil, la chaleur et le chant des cigales. Son feuillage gris vert persistant en fait toute l’année l’un des plus beaux arbres. Sans oublier ses fruits à cueillir, si vous habitez au Sud de la Loire et savez faire preuve de patience. Il connaît aujourd'hui un succès sans précédent, au point même de susciter des pratiques condamnables, comme l'arrachage de sujets plusieurs fois centenaires dans le sud de l'Espagne, en vue d'une commercialisation plus au nord de l'Europe ! On soutient volontiers qu'il est possible de l’acclimater un peu partout en France, dans les jardins ou sur les balcons. Faites-vous une idée un peu plus précise avant de concrétiser cet achat...

Symbolique

Olivier et olives L’olivier (olea europea) doit sa symbolique à une puissance de végétation exceptionnelle. Cet arbre à feuilles persistantes possède une longévité hors du commun. Malgré le feu ou le gel, même si son tronc est détruit, l’olivier repousse inlassablement, fidèle à la vie, tourné vers la lumière. Les oliviers vivent de nombreux siècles et la beauté sereine des sujets matures, leur magnifique tronc noueux soulignent cette impression de force et de sagesse qui nous touche tant.

Une forte présence

De croissance lente, l’olivier s’installe pour de longues années. Il apporte au lieu qu’il habite une présence incomparable. Le tronc de l'olivier est gris noir, strié, souvent noueux et crevassé. C’est un des atouts ornementaux de cet arbre lorsqu’il prend un aspect torturé qui s’accroît avec l’âge. Son feuillage persistant aux reflets argentés compose un décor permanent. D’avril à juin selon les régions et les variétés, les fleurs blanches éclosent par centaines, portées en grappes sur les branches. La nouaison, qui marque la formation de l’olive, commencera en juin. Le fruit est d’abord vert tendre, puis il grossit et change de couleur, devenant violet, puis noir.

Au soleil !

Soyons honnête, au nord de la Loire, votre olivier ne produira guère d’olive. Il sera en revanche un magnifique arbre d’ornement, hors du commun, transformant de sa seule présence le jardin ou la terrasse qui l’abrite. Si les hivers sont assez doux, vous pouvez le cultiver en pleine terre, dans un lieu protégé de votre jardin, car il supporte les températures jusqu’à –10°C. Dans les régions aux hivers plus rudes, il faudra le cultiver en bac, afin de le rentrer durant l’hiver, dans une pièce sèche, fraîche et lumineuse. Sachez que l’olivier a une aptitude remarquable à la transplantation et à la culture en bac. Vous pouvez ainsi le déplacer à volonté, même adulte. La manutention d’un sujet centenaire mérite cependant l’expertise d’un professionnel.

L’olivier est surtout beau tout seul en isolé, mais il sera aussi remarquable en compagnie de lavandes et de romarins dont les nuances de feuillage composent un joli camaïeu et soulignent l’ambiance de soleil que vous avez choisie pour votre décor.

Faire sa propre huile d'olive ?

En région méditerranéenne, vous pouvez espérer produire votre huile personnelle ! Il vous faudra être patient, car un olivier ne produit guère avant sa 12e année (au mieux sa 5e année, dans les meilleures conditions de climat et de soins). Un arbre produit en moyenne, de 15 à 50 kg d'olives. Comme il faut de 5 à 6 kilos d'olives pour fabriquer un litre d'huile, chaque arbre permet, d'obtenir de 3 à 10 l d'huile d'olive, selon les variétés. S’il n’est pas taillé, l’olivier ne fructifie qu'une année sur deux.

Sur un balcon ?

Olivier sur le pourtour méditerranéen L’olivier s’adapte plutôt facilement à la culture en bac s’il bénéficie d’une exposition ensoleillée et à l’abri des vents. Prévoyez un bon drainage et laissez la terre se dessécher entre deux arrosages. Choisissez une belle poterie de terre cuite et complétez la scène avec quelques pieds de lavande.

Clefs du succès

Il aime

Le soleil, la chaleur (une exposition sud), les sols secs et bien drainés, une longue période estivale.

Il craint

L’humidité, l’olivier étant un arbre très résistant à la sécheresse, il nécessite des arrosages modérés. Évitez aussi les expositions aux vents très forts.

Plantation

En règle générale, l'olivier se plante au printemps (entre la mi-mars et la mi-juin) dans la zone oléicole française, à l'exception de la Corse et du Roussillon où il est possible de planter dès l’automne. Soyez prudent, les plants supportent très mal des températures inférieures à - 6°C durant les premiers mois suivant la mise en place.
Les pépiniéristes proposent toujours les plants d'oliviers dans des pots (ou conteneurs) en plastique. Conservez la motte intacte. Mais démêlez les racines qui ont commencé à former un chignon dans le pot. Il ne faut pas étêter les plants.
Le jeune olivier est enterré d'environ 5 cm par rapport à la à la surface de la motte. Installez un tuteur de 2 m à 2,5 m de haut et de 5 à 8 cm de diamètre dont le matériau est capable de résister au moins 3 à 4 ans aux intempéries (châtaignier). Enfoncez-le d'au moins 60 cm dans le sol. Prévoyez une cuvette de 50 cm de diamètre environ autour du plant. Remplissez la cuvette d'eau (10 à 20 l par plant) afin de bien tasser la terre autour des racines. Pour terminer, attachez l’olivier à son tuteur, mais sans le serrer.

Distance de plantation : de 6 à 8 m en tous sens. Il est bon de ne pas trop serrer les oliviers ce qui favorise une bonne production et réduit les risques de maladies.

Sol

Léger, bien drainé, même pauvre et calcaire. Il faut éviter les terrains humides dans lesquels l'eau circule très lentement. Les sols filtrants comportant des graviers ou des cailloux seront préférés aux terres trop argileuses et asphyxiantes. L'olivier n'est pas très sensible aux variations de pH (acidité/alcalinité) du sol. Dans les sols franchement acides ou basiques, il faut privilégier les variétés traditionnelles locales. Par exemple ‘Olivière’ dans les sols acides du Roussillon, ‘Aglandau’ dans les sols très basiques de la vallée de la Durance, etc.

En bac

olivier en bac Prévoyez un bon drainage au fond du contenant. Arrosez seulement quand la terre est sèche. Rempotez tous les 2 ou 3 ans, juste avant l’éclosion des feuilles. Taillez environ un tiers des racines.

Exposition

Chaude et ensoleillée. L’olivier résiste au gel jusqu’à -15 °C environ, à condition de bénéficier d’un hiver sec. Il a besoin d’un été chaud et long pour mener à bien sa fructification. Évitez les zones aux risques de gel élevés : bas-fonds, bord de rivière, altitude supérieure à 300 m. Les meilleurs lieux de culture se situent sur les pentes orientées au sud des coteaux.

Climat

L’idéal est la zone climatique de type méditerranéen. L'olivier est susceptible de réussir ailleurs, à condition qu'il soit planté à l'écart des grands froids. Pour la production, ne rien attendre en dehors de sa zone naturelle de culture...

Résistance au froid

De – 6 °C à -10 °C pour les jeunes arbres au tronc de moins de 10 cm de diamètre. De – 12 °C à – 20 °C pour les oliviers adultes à l’écorce épaisse. La résistance au froid dépend de l’exposition et surtout du sol, une meilleure tenue étant observée dans les zones pas trop ventées et les terres sèches.

Taille

L'olivier est un arbre qui nécessite une taille annuelle. Il faut discerner les tailles favorisant la production de fruits et la taille purement esthétique. La taille esthétique a pour but de former un tronc unique en éliminant les branches. Elle sera effectuée en fin d’hiver (entre le gel et la floraison) et tendra à former une couronne évasée qui exposera toutes les feuilles à la lumière.

Attention aux lapins !

Après la plantation, prévoyez une protection contre les lapins. En effet, dans ses 3 à 5 premières années, l'olivier est très prisé de ces rongeurs qui dévorent l'écorce jusqu'au bois, ce qui entraîne l'arrêt de la circulation de la sève, provoquant le dessèchement de la partie supérieure de l’arbre. La mise en place d'un grillage, d'un filet ou d'un manchon de plastique autour du jeune olivier le protégera efficacement.

» Lire également : les maladies de l'olivier

Crédit photos : Herwech - Elborgo - LPDM

SUJETS :

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221 question(s)

olivier - 1 réponse(s)

Q : mon olivier perd ses feuilles et elles sont sèches, pourriez vous me dire la façon de le soigné nbr d'arrosage et peut il rester en appart et qd peut il retourner sur le balcon merci bcq

mamydo - 30/01/2012

R : Mamydo, il est impossible de vous faire une réponse directe car nous ne savons pas si vous habitez au pôle Nord ou sous les tropiques. Toutefois, les règles de culture de l'olivier sont immuables. Il est capable de résister en pleine terre à des températures de -10°c et même -15°c si le sol est sec et que la période de froid est courte. C'est pourquoi on le trouve aujourd'hui dans la région parisienne, en Bretagne ou en Vendée. S'il est en pot, sa résistance aux intempéries est identique si vous paillez le conteneur et que vous utilisez un voile d'hivernage. Il n'y a donc que peu de raisons de ne pas l'installer au jardin dans de nombreuses régions. Le problème de la culture en appartement est l'absence d'écart de température jour/nuit, la température globalement trop élevée qui empêche la période de repos hivernal obligatoire pour un bon développement de l'arbre et l'air des appartements trop sec. La nuit dernière chez moi il a fait -2°c, mon olivier en pot l'a passée sur la terrasse sans protection, hormis son blanc manteau de neige. Il n'a reçu que l'eau du ciel depuis l'automne et n'a pas perdu une seule feuille. Il est urgent de faire prendre un peu l'air au vôtre sans lui faire un choc de température trop brutal. Sortez le dès le premier rayon de soleil et ne le rentrez plus, couvrez le d'un carton pour la nuit s'il fait très froid ou mettez le dans un local non chauffé. Si vous envisagez de l'installer au jardin, attendez le mois de Mars.
Jardin Magique

la crevette - 31/01/2012

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agrumes - 1 réponse(s)

Q : Bonjour,j'ai des agrumes (citron,clémentines ,kum-kat et pamplemousse )et ceux ci perdent toutes leurs feuilles .J'habite en Biélorussie .Dès que le temps le permet ils sortent et au passe l'hiver dans une véranda chauffée à 20 °,d'habitude ils sont magnifiques mais n'ont jamais fleuris ici et donc jamais de fruits ,en France oui,aidez moi SVP

Tanya - 26/12/2011

R : xxxxxxxxxxxBonne année.

la crevette - 27/12/2011

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agrumes - 1 réponse(s)

Tanya - 26/12/2011

R : Pour bien fleurir, les agrumes ont besoin d'une période de repos hivernal avec des températures nocturnes basses entre 5°c et 15°c, même si la luminosité n'est pas très importante. La chute des feuilles peut être provoquée par un air trop sec que vous pouvez compenser par des humidificateurs disposés sur le chauffage ou des coupelles d'eau à proximité des arbustes. Evitez les apports d'eau trop importants si la végétation n'est pas active, en hiver avec des températures basses, un arrosage très léger tous les 15/20 jours est suffisant. N'oubliez pas la fertilisation pendant toute la belle saison, elle est primordiale pour obtenir des plantes résistantes et une belle récolte. si possible évidemment, baissez la température nocturne au maximum.

la crevette - 27/12/2011

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