L'artichaut, beau et bon !

Mieux le connaître

L'artichaut est une plante vivace haute de 1,2 à 1,5 m environ. Son feuillage composé, qui rappelle un peu celui du chardon, s'avère très décoratif. S'il a besoin d'espace pour s'épanouir, il fera un superbe fond de massif ou saura rester en place au potager pendant 3 à 5 années. Chaque pied produit 4 ou 5 fleurs par an ; c'est ce même bouton floral que l'on cueille avant que ne s'ouvre la belle fleur violette. Et rappellons aux oublieux que ce sont les bractées que l'on mange !

A l'achat

Vous pouvez acheter des plants dans le commerce. Vous pouvez également prélever ce que l'on appelle un oeilleton chez un voisin également pourvu d'un potager. Il s'agit s'un morceau de tige muni de bourgeons.

Plantation

• Opérez au printemps.
• Binez pour ôter les mauvaises herbes.
• Améliorez la terre en lui incorporant beaucoup de compost : l'artichaut est gourmand.
• Faites un trou gros comme un poing, et laissez 1 m² libre tout autour, car les artichauts ont besoin de place.
• Si vous avez acheté des plants, mettez la motte dans le trou ; si vous avez récupéré un "bébé artichaut" chez un voisin, mettez-le en terre sur sa partie blanche.
• Arrosez généreusement et paillez.

Culture

Le sol devra être maintenu bien frais; le paillage y contribuera, mais ne dispense pas d'arrosages très réguliers.

Faites éventuellement un apport d'engrais au milieu de l'été pour stimuler la croissance.

La pousse prend 2 à 3 mois. Vous pouvez récolter les petits artichauts de 4 ou 5 cm de diamètre, si vous les aimez cru, à la croque au sel ! Ne soyez pas trop exigeant l'année de l'installation : le rendement sera meilleur l'année suivante.

Crédit photos : MarcGbx / surinaghi