L'achillée est une vivace composée dont on recense
plus d'une centaine de variétés. Certaines espèces
sont tapissantes et d'autres buissonnantes. Son feuillage est simple
ou découpé, couronné d'une floraison durant
tout l'été (juin à septembre).
Vous connaissez l'achillée millefeuille (achillea millefolium)... sans la connaître ! Elle pousse spontanément dans la nature, où ses hautes tiges ornées de fleurs blanches en corymbes surgissent au milieu des herbes. Elle doit son nom à sa feuille, très finement découpée, avec les allures d'une plume.
Les hybrides que l'on trouve dans le commerce offrent une floraison chatoyante, qui se marie ou contraste de façon intéressante avec les autres fleurs du jardin. En dehors des périodes de floraison, le feuillage épais démarrant au bas de la tige forme un appréciable couvre sol.
Feuilles et fleurs peuvent être consommées avec modération, en salade, en assaisonnement, en potage... Son odeur accentuée relève également pâtisseries et liqueurs. Mais restez modérés : la plante peut provoquer des vertiges.
Si vous avez des zones très sèches dans votre jardin,
voici une plante toute indiquée. L'achillée pourra
sans difficulté s'accomoder d'une exposition plein sud, avec
un soleil parfois brûlant.
Les espèces basses seront utilisées pour garnir rocailles et murets. Un peu plus hautes, les autres prendront place dans les massifs, mélangées à d'autres vivaces ou annuelles.
C'est une bonne fleur coupée, fraîche ou séchée : elle pourra pour cette usage être cultivée en touffe isolée, dans un coin du jardin.
On trouve l'achillée assez facilement en pépinière et jardinerie, avec les vivaces vendues en petits godets.
Vous pouvez également tenter le semis, qui se pratique de mai à juillet.
C'est donc une plante peu exigeante. Vous la rabattrez à 5-10cm au printemps chaque année. L'arroser un peu en été permettra aux fleurs de gagner sur en volume.
Famille : astéracées
Dimensions : 30 à 120cm en hauteur
Exposition ensoleillée; sol plutôt sec; tolère le calcaire.
Pour obtenir une belle touffe, compter 4 à 6 pieds au m2.
Comme la plupart des vivaces, par division de la touffe. A pratiquer plutôt au printemps.
Xavier Gerbeaud
Crédit photos : pihlis1 / wallygrom / jacdesalpes
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