Calathea

Un feuillage haute couture

Le calathea est une plante originaire d'Amérique du Sud. Elle se plaît sous les climats chauds et humides ; sous nos latitudes, on la cultive comme une plante d'intérieur. Son feuillage est très ornemental : les feuilles (généralement vertes à revers pourpre) sont arrondies, ovales ou lancéolées selon les espèces, et offrent des motifs contrastés, dans des tons de vert clair, de vert foncé, de crème, de rose ou de brun. La plante atteint généralement une hauteur de 40 à 60 cm, et les feuilles peuvent mesurer jusqu'à 60 cm de long. La croissance du calathea est lente : il ne produit que 2 à 3 nouvelles feuilles chaque année... mais quelles feuilles !

En pratique

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  Calathea crocata

  Sol : humifère et drainé (terreau riche et drainant)
• Exposition : lumière tamisée (jamais de soleil direct)
  
• Multiplication : prélèvement des rejets de juin à septembre
• Floraison : assez banale pour la plupart des espèces (sauf pour Calathea crocata). Les fleurs sont généralement petites, nichées dans des bractées vert clair, et apparaissent en période de jours courts.
• Parasites : araignées rouges, cochenilles.

Entretien

Calathea makoyana

La principale exigence du calathea est une humidité suffisante. En été, arrosez copieusement 2 fois par semaine avec une eau non calcaire ; le substrat ne doit pas sécher (sans pour autant laisser de l'eau stagner dans la soucoupe ou le cache-pot). En hiver, un arrosage hebdomadaire suffit, à condition que la témpérature ne soit pas trop élevée (idéalement : 13 à 16°C en hiver, et 16 à 25°C en été). Si l'atmosphère est trop sèche ou trop chaude, vaporisez quotidiennement le revers des feuilles et installez le pot sur un lit de billes d'argile baigné d'eau. Votre calathea gagnera à être placé à côté d'autres plantes vertes, afin qu'il bénéficie d'un "micro-climat" humide.

Quelques espèces

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  Calathea lancifolia

  Calathea crocata : espèce très répandue en raison de sa jolie floraison (hampes florales érigées portant des bractées orange vif, entourant de petites fleurs), feuilles vert foncé ;
  
• Calathea lancifolia : feuilles lancéolées, aux bords ondulés, d'un beau vert marqué de taches partant de la nervure centrale ;
  
• Calathea ornata : feuilles ovales, vert sombre, striées de blanc ou de rose pâle ;
• Calathea makoyana : feuilles oblongues, vert pâle, portant des macules vert foncé (surnommée "plante paon") ;
• Calathea zebrina : feuilles oblongues, vertes, striées.
  

Clémentine Desfemmes

Crédit photos : Viperalus / tdietmut / adaduitokla / Drew Avery