Des bulbes fleuris pendant l'automne

Colchique

« Colchiques dans les prés, c'est la fin de l'été » dit la chanson. C'est un fait : l'apparition de ces petites fleurs semblables aux crocus annonce l'arrivée de l'automne.
Les feuilles (qui précèdent la fleur, tout comme le fruit) apparaissent classiquement au printemps et durent tout l'été, avant de disparaître.
Plantez ces petits bulbes à un emplacement ensoleillé, et dans une terre de préférence assez riche et fraîche.
Comptez 5 cm de profondeur, et 15 cm entre chaque corme, de façon à favoriser la naturalisation.

Nérine ou lys de Guernesey

Cette Sud-Africaine est de la famille de l'amaryllis. Elle fleurit de septembre à novembre en climat doux, dressant à 50 cm de haut d'étonnantes trompettes d'un rose soutenu.
A l'instar du cyclamen, le feuillage apparaît quelque temps après la fin de la floraison.
La nérine apprécie un sol léger, voire pauvre, mais en tout cas bien drainé (elle ne résistera pas à un hiver humide si le sol est trop lourd). Plantez en groupe pour un effet intéressant, à l'avant d'un massif, en espaçant les bulbes de 15 cm en tous sens.

Sternbergia lutea

Ce bulbe est intéressant pour l'éclat de sa floraison jaune, qui apporte dès septembre de la lumière dans les massifs d'automne. Jouez les contrastes avec le feuillage Bordeaux d'une heuchère pourpre, à l'avant-plan d'un ceratostigma fleurissant bleu, ou en rocaille avec un paillis d'ardoise pilée : superbe !

Restant en terre, ces bulbes fleurissent plusieurs années de suite. N'importe que sol bien drainé fera l'affaire; ils sont parfaits dans la rocaille comme en pot sur un balcon.

Cyclamen de Naples

Voilà une ravissante bulbeuse qui gagnerait à être connue. Elle colonise avec entrain les massifs à l'ombre, voire les zones situées sous les conifères, où rien d'autre ne pousse !
Ce petit cyclamen forme alors de ravissants tapis dans les tons rose pâle, qui après floraison laissent la place à un intéressant feuillage vert marbré d'argent, qui persiste jusqu'à l'été suivant.
N'hésitez donc pas à installer à la place voulue au mois de septembre ces drôles de galettes un peu bombées. Les tortillons que vous remarquerez peut-être lors de l'achat sont les pédoncules floraux naissants : ils vous éviteront de vous tromper de sens de plantation.
Si vous n'optez pas pour le dessous d'un arbre, apportez à l'endroit choisi pour leur mise en place une bonne couche de terreau de feuilles. Plantez plusieurs bulbes pour un bel effet ; ne les serrez pas trop : leur diamètre peut atteindre plus de 20 cm avec les années !

Ils feront également merveille en plates-bandes, ou encore en bac ou en pot sur vos balcons et terrasses.

Schizostylis coccineus ou lis des Cafres

Rouges, roses ou blancs, les épis floraux de cette vivace rhizomateuse ne manqueront pas de vous interpeller lors d'une visite de rentrée en pépinière. Rappelant un peu le glaïeul, le lis des Cafres fleurit de septembre à novembre, dans des endroits ensoleillés et un sol plutôt frais. Parfait en bordure d'un bassin.
Il forme après quelques années une touffe généreuse au feuillage étroit (à l'image des crocosmias). Il faudra alors diviser cette souche au printemps pour assurer développement et belle floraison.

Où les trouver ?

On trouve dès la rentrée en jardinerie les bulbes de printemps (tulipes, narcisses, crocus...). Nos bulbes « express » pour l'automne sont généralement mélangés avec les autres, donc ouvrez l'oeil et regardez les étiquettes !
Le lis des Cafres est un cas à part : il est habituellement proposé en fleurs et vendu en godet, dans le rayon des vivaces.

Xavier Gerbeaud

Crédit photos : Stemonitis / X.G. / X.G. / Rosier / M. Wolf