Produisez vos propres fruits !

Fin d'automne, début d'hiver

Récoltez vos propres poires

Telle est la meilleure période pour se lancer dans les plantations. La nature est en repos végétatif, le sol n'est pas encore trop froid, il arrive que de belles après-midi se présentent : une conjonction de facteurs définitivement favorable !

Bien sûr, aujourd'hui, les fruitiers sont en grande majorité vendus en container plastique, et non en racines nues, ce qui élargit sensiblement la période de plantation. Il n'empêche : respectez la sagesse des anciens. Une plantation au printemps, parfois très tentante lorsque à l'occasion d'une visite en pépinière on tombe sur un fruitier en fleurs, est plus difficile à réussir. La croissance immédiate des sujets et la température qui remonte imposeront des soins plus attentifs.

Sur un balcon

Pour peu que vous disposiez d'un peu de place et d'une bonne exposition, n'hésitez-pas ! Les fruitiers génétiquement nains sont faciles à vivre :

• généralement auto-fertiles (à vérifier lors de l'achat),
• taille et entretien réduits,
• fructification rapide,
• fruits de bon calibre.

Pêches et nectarines, poires, pommes... Le choix sera réel dans une bonne pépinière. Les floraisons vous raviront au printemps, et certaines variétés (pêchers notamment) ont des feuillages assez décoratifs.

Prévoyez un grand pot en terre cuite; investissez dans un arrosage automatique (l'absence d'eau est mal vécue par ces sujets en pots). Prévoyez des apports d'engrais réguliers à la saison, ainsi qu'un resurfaçage (remplacement des premiers centimètres de terre) tous les ans.

Attention également à protéger vos arbres fruitiers du froid : cultivés en pot, ils sont plus sensibles aux baisses de température.

Si vous aimez le raisin, pourquoi également ne pas cultiver une vigne sur votre balcon ?

Petit jardin de ville

Une surface réduite suffit pour profiter de quelques fruits savoureux.

Bien sûr, avec 30m², difficile de prétendre au véritable verger. Mais cela suffit amplement pour 3 ou 4 fruitiers et une haie de petits fruits, par exemple.

Si votre jardin est clos et entouré de murs, pas d'hésitation : optez pour une taille palissée. L'orientation sud-sud-ouest est parfaite : elle garantit un ensoleillement optimal et crée une sorte de microclimat qui favorise la maturation des fruits. A employer également si vous souhaitez un peu de vigne. La place requise est presque nulle, et à vous le raisin !

Un point important : à moins que tout le quartier soit rempli d'arbres fruitiers, il est préférable de vous limiter aux variétés autofertiles. Autrement dit, des arbres qui n'ont pas besoin qu'une autre variété fleurissant au même moment qu'eux soit présente à proximité pour fructifier convenablement. Pêcher et abricotier ne sont pas concernés, pour les pommiers c'est mieux sans être indispensable. Soyez vigileants pour les cerisiers et les pruniers : la plupart sont autostériles. Enfin, pour les poiriers la présence d'un deuxième sujet est impérative.

Il y a ensuite une question de taille. A l'achat, favorisez les variétés à développement mesuré. Et optez de préférence pour des arbres déjà formés, en gobelet ou en quenouille, dont l'encombrement reste compatible avec un petit jardin. Le gobelet ressemble à une coupe évasée, portée par un tronc de 50 cm à 1m. Il ne devrait pas dépasser les 2m une fois adulte. La quenouille est la même coupe démarrant au ras du sol : 1m50 de hauteur moyenne.

Faites vous plaisir en consacrant un petit coin ou une bordure aux arbustes à petits fruits : framboisier et groseiller se contentent de peu d'espace. Les myrtilliers peuvent notamment former de jolies haies décoratives, avec un encombrement réduit.

Enfin, pensez aux variétés naines : elles ne sont pas réservées aux balcons et terrasses, et pourront compléter votre verger miniature.

Un grand jardin

Si vous disposez d'un grand terrain alors aucune excuse pour ne pas planter des arbres fruitiers !

Lisez les étiquettes !

Vous pouvez leur consacrer un coin du jardin et obtiendrez alors un verger; vous pouvez également alterner les variétés à fruits avec vos arbres décoratifs. Dans ce dernier cas, jouez sur les massifs pour assurer les liaisons entre les arbres. Et jouez la complémentarité avec les grimpantes : clématites, rosiers... Très esthétique, mais la récolte s'en trouvera un peu compliquée !

L'espace autorise les productions abondantes, et simplifie plusieurs points :

• le choix: mélangez sans hésiter les variétés qui vous plaisent. Les vergers d'antan faisaient cohabiter un grand nombre d'espèces, pour assurer l'alimentation de la famille
• la pollinisation croisée : plantez à proximité 2 variétés dont les pollens sont compatibles. C'est la meilleure des garanties pour assurer de belles récoltes. Ce point doit être surveillé en priorité lors de l'achat. Prenez le temps non seulement de choisir la variété de fruit qui vous intéresse, mais jetez également un oeil sur son "complément".
• la taille : mêlez les formes. Haute-tige, demi-tige, cordon... Tout est possible. Point très positif : c'est parmi les formes libres ou de plein-vent que le choix de variétés est le plus important.

Outre les grands classiques, n'hésitez-pas également à planter des arbres aujourd'hui moins courants, comme le figuier, le cognassier ou le noisetier. D'entretien très facile, ils apportent un complément de production intéressant.

Les arbres fruitiers sont assez faciles à vivre. Mais il est nécessaire de bien les surveiller les 2 ou 3 années suivant leur plantation :

• paillez le pied après la plantation pour les protéger du gel
• en été, un paillage diminuera l'évaporation et limitera la pousse des mauvaises herbes
• quelques apports de fumier bien décomposé, une couche de compost les aideront à prendre un bon départ
• un arrosage au goulot dans la cuvette pratiquée lors de la plantation sera sans doute bienvenu de temps à autres les premiers étés

Moyennant quoi certains fruitiers pousseront et produiront sans autre complément. C'est notamment le cas des pruniers et des cerisiers, sur lesquels les opérations de taille sont inexistantes ou limitées à leur plus simple expression.