L'entretien des pots en terre cuite

Beaux mais fragiles

Les pots en terre cuite non émaillée sont des pots fragiles qui peuvent casser au moindre choc. Moyennement résistants au gel, ils peuvent également éclater sous l'effet d'un froid trop intense et brutal. Pour éviter ce phénomène, il est conseillé de déplacer ses pots en hiver et de les installer près d'un mur (moins de gel), ou mieux dans une serre en attendant le printemps! Ils sont aussi très sensibles à l'évaporation de l'eau. Un bon point pour les plantes qui peuvent ainsi plus facilement réguler l'humidité de leurs racines. Toutefois, en été, lors de fortes chaleurs, ces pots nécessitent un peu plus d'arrosage que les autres contenants en bois, céramique, plastique ou autre...

Avant première utilisation : un bon bain s'impose

En raison de cette sensibilité à l'humidité, les pots en terre cuite apprécient un bon bain de quelques jours dans un bac rempli d'eau de pluie avant la première utilisation. Ils se gorgent ainsi d'eau et seront moins sensibles aux changements de température. C'est un gage de longévité pour ces pots payés généralement moins chers que des pots émaillés, mais d'une beauté naturelle inégalée.

Entretien quotidien : halte au calcaire!

Dégâts du gel

Les amateurs de pots en terre cuite auront remarqué qu'au fil du temps, ces derniers se couvrent de plaques de calcaires à l'extérieur. Pour éviter un tel problème, il suffit de troquer l'eau du robinet habituellement utilisée pour l'arrosage par de l'eau de pluie, beaucoup moins calcaire. Si toutefois il est déjà trop tard, il suffit alors de s'armer d'une petite brosse à poils durs et d'une bouteille de vinaigre blanc. Ensuite, il n'y a pas de miracle. Il faut frotter jusqu'à disparition des tâches.
Une fois ce processus de mise en beauté effectué, on peut également huiler (huile d'olive, de tournesol ou autre...) légèrement ses pots à l'extérieur pour leur garantir un aspect moins "vieillot". Là encore, les pots n'en seront que plus satisfaits puisque largement hydratés. Certains amateurs conseillent même de badigeonner l'extérieur de blanc d'oeuf ou même de yaourt pour voir apparaître à la longue, quelques petites plaques de mousse. Beaucoup plus romantique que des auréoles de calcaire non maîtrisées...

Pot émaillé

Quelle que soit la taille du pot, il faut toujours utiliser un récipient percé au fond pour permettre l'écoulement efficace du trop plein d'eau. Si certains jardiniers optent pour des pots en terre cuite émaillée (moins d'évaporation), les conseils d'entretien extérieurs ne prévalent pas, puisque l'extérieur est déjà protégé par la couche d'émail. Par contre, l'étape du bain n'est pas à négliger car le matériau de base reste le même. Ne pas oublier non plus la coupelle du dessous si les pots sont placés sur une surface telle que béton, carrelage ou dalle maçonnée. Ces revêtements n'absorbent pas l'eau qui ruissellent sur leur surface. Le moindre défaut d'arrosage pourrait donc être irréversible sur la bonne santé de la plante. Alors qu'installés directement sur la terre, le droit à l'oubli est (un peu plus) autorisé...

Faustine Milard